Wir leben in einer wunderbaren Welt. Einer Welt voller Strategen. Jedem Problem – ob von globaler Dimension oder quantité négligeable – wird strategisch begegnet. Jeder Maßnahme, aneinandergereiht oder isoliert, wird die Masche Strategie umgebunden, ja selbst strategisches Nichtstun – Barack Obama sei Dank – gibt es. Strategic patience heißt übrigens die Doktrin für die politische Behandlung Nordkoreas.

Die Sorge, dass sich das gemeine Problem schon auf dem Sprung auf die Rote Liste gefährdeter Arten befindet, weil es von unzähligen Strategen strategisch gejagt wird, ist unbegründet. Die Strategie ist nicht der natürliche Feind des Problems. Problemen begegnet man mit Maßnahmen, Handlungen, Aktionen – konsequent und konkret, nicht mit Strategien. Also operativ, möglicherweise noch, falls die Umstände es erfordern, taktisch.

Denken wir an die Strategien der EU (oder Merkozy?), um uns den letzten Akt der griechischen Tragödie zu ersparen und den Euro, an den wir uns mittlerweile auch gewöhnt haben, zu erhalten. Nüchtern betrachtet bleibt von dem, was von den Medien als Strategien bezeichnet wird, eine Aneinanderreihung operativer Maßnahmen. Weniger fein formuliert auch als Aktionismus bekannt.

Damit wären wir beim Kern der Sache: „Die Strategie ist die Fortbildung des ursprünglich leitenden Gedankens entsprechend den stets sich ändernden Verhältnissen“, um mit Helmuth von Moltke zu reden – Generalfeldmarschall, Sieger von Königgrätz und Sedan, Militär, aber auch Denker und Humanist. Moltke liefert damit nicht nur eine umfassende Definition, sondern auch die Erklärung, weshalb politische Strategien – präziser: Strategien von Politikern – meist scheitern. Die Strategie setzt nämlich eines voraus – einen leitenden Gedanken. Die Fortbildung dieses leitenden Gedankens erfordert Disziplin. Auf die EU bezogen, Disziplin hinsichtlich der Einhaltung festgelegter Finanzkriterien. Auch die stets sich ändernden Verhältnisse erfordern Disziplin. Disziplin, die es braucht, um schnell, flexibel und gemeinsam zu handeln. Auch dafür liefert Moltke eine Hilfestellung: „Getrennt marschieren – vereint schlagen.“ Wer es weniger martialisch auf die EU beziehen möchte, kann von so eigenständig wie möglich und so gemeinsam wie notwendig sprechen. Damit noch näher zum Kern der Sache: Wer strategisch vorgeht, also Strategien entwickelt und umsetzt, indem aus ihr Taktiken und operative Maßnahmen abgeleitet werden, kann im besten Fall vermeiden, dass Probleme überhaupt entstehen. Eine Strategie impliziert somit, dass eine angestrebte Zielposition durch eine Reihe kohärenter Entscheidungen erreichbar ist.

So einfach ist das? Weit gefehlt. Die nächste Hürde wartet. Auch eine noch so gut durchdachte Strategie birgt das Risiko, dass ihre Umsetzung zur Entwicklung starrer Schemata führt. Management by the book, wie es in der angelsächsischen Managementlehre bezeichnet wird, funktioniert allenfalls in strikt bürokratischen Organisationen. Und nicht einmal da. Ob Moltke eine Antwort liefert? Gewiss. „Die Strategie ist ein System von Aushilfen.“ Der gute Moltke also ein Improvisationskünstler? Im Gegenteil – die Lösung steckt im Wort System. Ein System von Aushilfen ermöglicht erst jene Flexibilität, die entscheidend das Wesen der Strategie ausmacht. Also rechtzeitig Alternativszenarien entwickeln, um den leitenden Gedanken entsprechend den stets sich ändernden Verhältnissen fortbilden zu können. Selbst dann, wenn Plan A gescheitert ist und auch Plan B als unbrauchbar in der Schublade versenkt werden musste. Kreativität also nicht ausblenden oder beschneiden, sondern fordern und fördern. „Gehorsam ist Prinzip, aber der Mann steht über dem Prinzip.“ Moltke ließ seinen Korpsführern ganz bewusst Spielräume, gewährte Entscheidungsfreiheit und förderte somit Eigenverantwortung und Kreativität, wenn es um deren Beiträge zur Umsetzung der Strategie ging.

Was lernen wir daraus? Die Entwicklung einer Strategie ist ein umfassender Prozess, der Zeit, Energie und Geld kostet. Er lohnt sich, wenn man leitende Gedanken hat, die es ihrerseits lohnen, entsprechend den stets sich ändernden Verhältnissen fortgebildet zu werden. Er lohnt sich jedenfalls, weil man Schwierigkeiten antizipiert und sich dafür ein Arsenal taktisch-operativer Antworten parat legt. Es lohnt sich aber nicht, bei jedem Problem gleich nach einer Strategie zu rufen. Dies kostet auch Zeit, Energie und Geld. Knappe Ressourcen, die man sparen kann, wenn man stattdessen die Lage profund analysiert, Maßnahmen entwickelt und bewertet, um dann rasch und entschlossen zu handeln. Ganz im Sinne des Wahlspruches im Moltkeschen Familienwappen: „Erst wägen, dann wagen!“